2011年4月　谷川岳／芝倉沢

　先週に行った巻機で，改めて今年の雪の多さを感じ，今がチャンスとばかりに今
週も山スキーの計画をした。当初，蓬越えを考えていたが，土樽−土合間の電車が
あまりにも少なかったため，日曜の計画には不向きと断念。今回は，周遊ルートで
もある，かねてから気になっていた芝倉沢に行くこととした。

　前夜発で谷川ロープウェー駅に入り，車で仮眠。朝 8:30 開始のロープウェーで，
天神平スキー場に着く。周りには，山スキー装備の人間も多い。先週とは異なり，
群馬側の下界は雪がほとんどないが，天神平はさすがに豊富にある。さっさと用意
を済ませ，シールを着けて登行する。先行パーティーに続いて登る。私が最後尾と
なるが，中村君を含めた先行組が急斜面で登り難そうなルートを選んでいたため，
自分だけ少しルートを変えて程なく台地に着く。先行組は随分苦労しているようで，
結構な時間が経った後トップが到着したが，中村君を含めた数名がなかなか登って
こない。先行組の進んだ方向から，必ずこの台地を通過する筈であったためしばら
く待つものの，次々と来るのは別パーティーである。仕方ないので，少し進み戻り
を繰り返す。そのうち，先の方角からコールが聞こえてきた。どうやら中村君達も
登り難かったため，引き返して私と同じ方角に進んだようである。しかし私が戻る
ように台地に進んだのに対し，そのままトラバースして先に進んでしまったとのこ
と。お互いにそれほど離れたつもりはなかったが，声を掛け合えば良かったと後悔
した。


　その後，快調に周りをごぼう抜きにして進み，トマの耳，オキの耳と進む。ここ
を過ぎると，人はグッと減った。トマの耳からツボ足になり，スキーが重いことを
痛感する。さすがに一の倉までは遠い，ピークに 2 名と，既に滑降を始めている
４，５名のパーティーがいる。芝倉沢の上部は，とても広く，斜度も適度な素晴ら
しい斜面であった。十分に休息した後，いよいよ滑降となる。初めカールの中央を
滑るが，クラスト気味で斜度もキツイ」ため斜滑降して右に逃げるが，ほどなく丁
度良い雪質となり，ターンも決まる。それにしてもなんと気持ちの良い斜面であろ
う，山スキー人生で一番の好斜面と言っても良い。もっと早くから来るべきであっ
たと思う。左右からたまにデブリが落ちており，早い時期はやばそうだ。途中大き
なデブリでスキーを脱ぐ必要があったが，急な斜面では基本的に滑る事ができた。
緩斜面になり流水が出てくると，右岸の尾根際を進んだ。途中短い渡渉を交え，土
合橋についたのは夕刻であった。適度な疲労と，素晴らしいルートで満足のする一
日であった。来年も，是非来たいルートである。